Grandir dans le monde du numérique

Le rapport des enfants aux écrans a été très largement étudié au cours des dernières années, notamment en raison du développement croissant d’Internet en France puisque près de 21 millions de foyers sont connectés en septembre 2012. Si à peine plus d’un Français sur deux de plus de 15 ans disposait au début des années 2000 d’un accès à Internet (à domicile ou de son lieu de travail) aujourd’hui les ¾ des personnes disposent d’une connexion à leur domicile.

Cependant, les comportements étudiés s’avèrent être en rapide mutation, suivant les évolutions techniques qui développent de nouveaux usages et des nouveaux services. Portabilité et miniaturisation multiplient les moyens de connexion, la baisse des coûts des produits rend possible une connexion pour le plus grand nombre… A titre d’exemple, les réseaux sociaux, activité de référence des jeunes sur Internet étaient encore relativement marginaux au milieu des années 2000 alors que les blogs y étaient particulièrement populaires, notamment parmi les adolescents. Ces évolutions ont considérablement modifié les questions posées et les réponses à y apporter. Autant que les usages qui sont désormais devenus nomades, l’écran permettant d’accéder à internet et à ses fonctions étant transportable facilement et tenant même dans une poche.

Quelques dates permettent de mesurer la rapidité de ces évolutions. Apple a sorti 5 versions de l’iPhone entre 2007 et 2012, deux versions de la tablette iPad vendue à plus de 84 millions d’exemplaires, et quatre iPod vendus à plus de 275 millions d’exemplaires. Selon IHS isupply les Smartphones représenteront 54% des ventes de portables en 2013 et plus de 67% en 2016. 1 La diffusion des technologies de l’information et de la communication dans la société française, Centre de recherche pour l’étude et l’observation des conditions de vie (CREDOC), 2011. Synthèse du rapport 2012 du Défenseur des droits consacré aux droits de l’enfant « Enfants et écrans : grandir dans le monde numérique » 2 Windows a évolué depuis Windows XP en 2002/2003 jusqu’à Windows 8 en 2012 en passant par Vista et Windows 7. Cinq versions d’internet explorer ont été développées durant la même période. L’interactivité croissante du web a fait passer l’internaute du statut d’utilisateur à celui de créateur et de diffuseur de contenus.

Les besoins de protection des enfants et des adolescents usagers de tels écrans ont été progressivement pris en considération par les pouvoirs publics, les associations, le monde scolaire, les familles et les utilisateurs eux-mêmes. L’évolution des pratiques et des réflexions a conduit à valoriser l’information et la pédagogie à l’égard des adultes comme des jeunes et à mettre l’accent sur leurs effets positifs pour la socialisation, le développement des compétences, l’accès à des ressources culturelles, en bref, comme ouverture sur le monde.